Pada tanggal 7 Februari 1831, nakhoda kapal dagang Amerika Persahabatan , Kapten Charles Endicott, berada di darat di Quallah Battoo, Sumatra, dengan pasangan keduanya dan empat awaknya mengawasi pemuatan muatan lada yang ditujukan untuk kapalnya di lepas pantai. Sementara itu, 20 orang Melayu pribumi datang ke kapal Persahabatandengan kedok memuat lada (pelanggaran prosedur operasi standar yang biasanya hanya mengizinkan segelintir penduduk asli di kapal). Ketika pasangan pertama berbalik, orang Melayu menikam dan membunuhnya. Lima awak datang membantunya; dua tewas dan tiga ditangkap (dan menurut beberapa catatan kemudian disiksa dan dibunuh). Empat awak lainnya melompat ke laut, meninggalkan perompak yang mengendalikan kapal. Para perompak kemudian mulai melucuti kapal dari hampir semua barang berharga; kargo, perlengkapan, furnitur, instrumen bahari, dll. (termasuk 12 peti opium).

Endicott dan anak buahnya kemudian melarikan diri dengan perahu dari pos perdagangan di bawah hujan tombak tak terduga dari orang Melayu lainnya di darat. Dengan bantuan seorang uleebalang (kepala suku) yang ramah, Po Adam, Endicott mengangkat empat orang yang melompat ke laut. Dia kemudian melanjutkan dengan perahu menyusuri pantai ke pemukiman Muckie, di mana tiga kapal dagang Amerika lainnya ( James Monroe, Palmer, dan Gubernur Endicott ) terlibat dalam perdagangan lada. Kapten kapal tersebut setuju untuk membantu Endicott memulihkan kapalnya. Rencana awalnya adalah agar James Monroe pergi bersama Persahabatan dan menaikinya, tetapi para perompak telah mengambil Persahabatanke perairan beting, jadi asrama dibuat dari perahu kecil setelah duel artileri kecil dengan senjata di darat. Upaya itu berhasil dan Endicott kemudian berlayar Persahabatan kembali ke kampung halamannya di Salem, Massachusetts, tanpa menunjukkan apa-apa untuk pelayaran itu. Total kerugian finansial diperkirakan mencapai $40.000 dolar (sekitar $4 juta hari ini).

Kedatangan Persahabatan yang dijarah kembali ke Amerika, memicu kemarahan di antara warga dan kegilaan pers yang sesuai, menuntut agar para perompak dihukum. Sekretaris Angkatan Laut Levi Woodbury segera meluncurkan penyelidikan. Endicott menulis kepada Presiden Andrew Jackson, dan beberapa warga terkemuka Salem (yang mungkin telah kehilangan banyak investasi) pergi ke Washington untuk melobi Jackson agar mengambil tindakan. Jackson tidak perlu banyak diyakinkan, karena dia tidak menerima penghinaan dari orang non-kulit putih yang “terbelakang”. Jackson meminta Woodbury mengubah pesanan fregat baru USS Potomac, di bawah komando Commodore John Downes, yang seharusnya membawa calon Presiden Martin van Buren dari New York ke jabatannya sebagai Duta Besar untuk Inggris dan kemudian berlayar di sekitar Cape Horn untuk menjadi andalan Skuadron Pasifik AS yang beroperasi di Valparaiso, Chili . Sebaliknya, dia harus melanjutkan ke Quallah Battoo, Sumatra dengan tergesa-gesa.

Potomoc adalah fregat terbaru dan tercanggih di Angkatan Laut AS. Awalnya diletakkan di Washington Navy Yard pada tahun 1818 dan diluncurkan pada tahun 1822, dia tidak ditugaskan sampai tahun 1831 karena kekurangan dana. Namun, penundaan tersebut memungkinkan penggabungan inovasi senjata baru, khususnya “senapan peluru” 8 inci. Meski awalnya diklasifikasikan sebagai Raritan 44 senjata– fregat kelas, dengan awak normal 480, dia dibangun untuk membawa 32 karronade di dek spar dan 30 senjata panjang di dek senjata, ditambah dua haluan dan tiga “pengejar” buritan (meriam jarak jauh yang lebih kecil). Namun, setelah selesai pada tahun 1831 ia membawa 42 carronade 32-pounder ditambah delapan senjata selongsong 8 inci, inovasi senjata terbaru dari Eropa, dan bahkan revolusioner. Selama berabad-abad, kapal perang dibatasi untuk menggunakan bola meriam padat (kadang-kadang dipanaskan hingga menyebabkan kebakaran) atau benda padat jenis lain yang dirancang untuk membunuh personel atau merusak tali-temali dan layar. Inovasi terbaru mengatasi bahaya yang melekat pada peluru peledak. Ketika sebuah peluru ditembakkan ke kapal lain, peluru itu akan menempel di lambung kayu dan kemudian meledak, dengan efek yang menghancurkan. Masih perlu beberapa tahun lagi sebelum counter untuk meledak kerang, lambung besi,

Commodore Downes adalah seorang veteran berpengalaman dari Perang Barbary dan Perang tahun 1812. Dia telah menjadi orang kedua Kapten David Porter di USS Essex (lihat Pertempuran Nuku Hiva, di atas) dan telah menghabiskan sebagian besar perjalanan itu sebagai komando Essex Junior (pemburu paus Inggris yang ditangkap, dikonfigurasi ulang sebagai kapal perang). Selama Perang Barbar Kedua pada tahun 1815, dia memimpin brig 18 senjata USS Epervier (direbut dari Inggris oleh USS Peacock pada tanggal 29 April 1814). Epervier memainkan peran penting dalam penangkapan fregat Aljazair Mashouda , dan peran utama dalam penangkapan brig Estudio dengan 22 senjata.. Penangkapan kedua kapal ini meyakinkan Bey of Algiers untuk menuntut perdamaian, mengakhiri perang dan pembajakan terhadap kapal-kapal Amerika, setidaknya untuk sementara. Komodor Stephen Decatur kemudian memindahkan Downes ke kapalnya sendiri, USS Guerriere (dinamai untuk kemenangan Konstitusi USS atas HMS Guerriere selama Perang 1812). Decatur kemudian mengirim Epervier kembali ke negara bagian dengan salinan perjanjian dan bendera yang direbut, tetapi dia menghilang dalam perjalanan ke Amerika Serikat (lihat H-Gram 060/H-060-2 ).

Commodore Downes mungkin juga salah satu perwira paling korup yang pernah bertugas di Angkatan Laut AS. Selama tiga tahun (1818-21) penyebaran ke Amerika Selatan di komando USS Makedonia , Downes mengubah pelayaran menjadi operasi penghasil uang pribadi yang serius, menggunakan kapal sebagai bank terapung dan pertukaran mata uang untuk privateers dan kelompok jahat lainnya, membuat cemas beberapa perwira junior. ( Makedonia telah direbut dari Inggris pada tanggal 25 Oktober 1812 oleh Stephen Decatur di komando USS Amerika Serikat , fregat Inggris kedua hilang dalam hitungan bulan dan sangat mengejutkan Angkatan Laut Kerajaan).

Juga di atas POTOMAC adalah putra Downe yang berusia 10 tahun, salah satu dari 17 taruna yang berangkat. Downes yang lebih muda akan bertugas dengan istimewa selama Perang Saudara sebagai komando pemantau kuat Union USS Nahant , tetapi akan mati tak lama setelah diberi komando Skuadron Pantai Teluk di akhir perang. Salah satu dari tiga ahli bedah di kapal, Jonathan M. Foltz, akan menjadi Jenderal Bedah Angkatan Laut kedua pada tahun 1871. Gelandang yang lulus, Sylvanus Gordon, kemudian akan memimpin sekoci uap USS Mohican , menangkap kapal budak Erie dan memaksanya menurunkan muatan budaknya. di Monrovia, Liberia, pada tahun 1860; dia bertugas dengan sangat baik di Meksiko dan Perang Saudara, mencapai pangkat laksamana muda di akhir Perang Saudara.

Potomac berangkat Pelabuhan New York pada 27 Agustus 1831, dengan perintah dari Presiden Jackson untuk “membenarkan kesalahan kita dalam kemarahan yang biadab itu”. Meskipun perintah Jackson kepada Downes menyatakan bahwa jika dia dapat menemukan pemerintahan beradab yang sah untuk dinegosiasikan, dia dapat melakukannya. Meskipun perintahnya dengan jelas menyatakan bahwa dia pertama kali menyelidiki dan memastikan fakta (yaitu, bahwa laporan penjarahan dan pembantaian tidak dibesar-besarkan), baik Jackson maupun Downes mengantisipasi misi tersebut sebagai ekspedisi hukuman yang mengakibatkan aksi militer. Selama pelayaran, Downes memastikan Pelaut dan Marinirnya dilatih secara ekstensif dan siap bertempur sebagai kekuatan di darat. Potomacberlayar dengan pelengkap 500 orang, termasuk 40 perwira (mungkin termasuk taruna) dan 44 Marinir. Kapal berlayar melalui Tanjung Verde, Rio de Janeiro, Cape Town, badai dahsyat, dan Pulau Saint Paul, tiba di Quallah Battoo pada 5 Februari 1832.

Quallah Battoo (sekarang Kuala Batee) adalah sebuah negara kota Melayu merdeka di pantai selatan barat laut Sumatra dekat pintu masuk utara ke Selat Malaka (di seberang Sumatra). Itu terkait dengan Kesultanan Aceh yang lebih besar dan lebih kuat (walaupun menurun), di ujung barat laut Sumatera. Perjanjian antara Inggris dan Belanda (yang menguasai sebagian besar Hindia Timur dari ibu kota mereka di Batavia, sekarang Jakarta) membuat Aceh dan negara-kota Muslim Melayu lainnya di Sumatra berada di luar kendali Belanda (pada dasarnya agar Inggris dapat berdagang untuk lada dan rempah-rempah tanpa membayar pajak Belanda). Belanda menggunakan serangan terhadap Persahabatan sebagai alasan untuk menyerap lebih banyak negara-kota merdeka di Sumatera. Quallah Battoo memiliki beberapa uleebalang(kepala suku) yang terkuat adalah Po Muhammad. Kota itu dipertahankan oleh lima benteng, empat di sepanjang pantai dan satu di jalan darat mendekati kota. Tiga perahu bersenjata (desain kapal lokal) juga mempertahankan pelabuhan.

Setelah mempelajari seni akal-akalan dari seorang master (David Porter), Downes menyuruh Potomac menyamar dan mencurangi sebagai kapal dagang Denmark yang besar (beberapa laporan mengatakan dia mengibarkan bendera Belanda, tetapi karena orang Belanda tidak diterima di daerah ini, saya pergi dengan sebagian besar akun berbendera Denmark). Sekelompok orang Melayu lokal keluar dengan perahu untuk membicarakan perdagangan lada; setelah naik ke kapal “Denmark”, mereka terkejut ketika ditahan dan diasingkan, dengan demikian mempertahankan elemen kejutan Downes. Pada titik tertentu, Downes dapat menghubungi Po Adam, yang menyarankan agar Po Muhammad sama sekali tidak mempertimbangkan untuk membayar kompensasi. Downes tidak cenderung untuk bernegosiasi, dan ini hanya menegaskan kepadanya bahwa tidak ada pemerintahan yang “beradab” yang harus dihadapi. Potomacdan krunya sepenuhnya siap untuk menyerang, dan itulah yang mereka lakukan.

Pada pukul 1430 tanggal 5 Februari, perahu paus Potomac , diawaki seluruhnya oleh petugas di bawah Letnan Satu Irvine Shubrick, meninggalkan kapal untuk melakukan pemeriksaan dan pengintaian di pantai. Niat untuk pergi ke darat dan melakukan kontak ditinggalkan ketika para prajurit Melayu yang diamati tampak jelas tidak bersahabat, mungkin tidak sepenuhnya yakin akan niat baik kapal “Denmark”.

Seruan untuk mempersenjatai Potomac datang pada tengah malam tanggal 5/6 Februari 1832. Di bawah kegelapan, satu detasemen 282 Marinir dan pelaut bersenjata menaiki empat perahu kecil (pemotong), satu dipersenjatai dengan meriam kecil “Betsy Baker” 6-pounder , selain sekoci. (Meriam akan ditempatkan di kereta beroda untuk digunakan di darat — beberapa catatan mengatakan setiap perahu memiliki meriam). Di bawah komando umum Letnan Satu Shubrick, detasemen dibagi menjadi empat “divisi”, masing-masing ditugaskan untuk merebut salah satu dari empat benteng. Benteng-benteng tersebut merupakan kombinasi benteng dan istana untuk kepala suku setempat, beberapa di antaranya memiliki persenjataan dan pertahanan yang lebih baik daripada yang lain.

Pasukan Amerika datang ke darat tepat pada cahaya pertama. Perintah mereka adalah untuk tidak menembak terlebih dahulu, dan upaya akan dilakukan untuk bernegosiasi. Saat divisi di bawah Letnan Hoff mendekati benteng Rajah Muley Mahomet, mereka dihadang oleh tembakan, yang mengakhiri pemikiran negosiasi. Setelah dua jam bertempur, divisi Hoff merebut benteng tersebut. Divisi Letnan Marinir Alvin Edson (termasuk Marinir) dengan cepat merebut benteng yang ditugaskan kepada mereka, tetapi kelompok Letnan Pinkham tidak dapat menemukan benteng yang ditugaskan di hutan lebat. Letnan Shubrick dan Ingersoll (tampaknya tidak ada hubungan dekat dengan keluarga Laksamana Royal Ingersoll) bersama Letnan Totten (yang bertanggung jawab atas meriam) menyerang benteng terbesar, benteng Kepala Rajah Po Muhammad (dieja dengan berbagai cara dalam catatan yang berbeda, dan sebenarnya benteng aslinya). nama mungkin sama sekali berbeda).

Selama penyerangan di benteng Po Muhammad, palisade luar dengan cepat ditembus, tetapi platform dalam yang ditinggikan dengan meriam memberikan perlawanan yang kuat, menghentikan serangan pertama. Seorang pelaut AS tewas dan satu awak kapal serta tiga pelaut terluka. Letnan Shubrick berkumpul kembali dan membagi kekuatannya untuk menyerang dari dua arah. Saat membawa 6-pounder berkeliling ke belakang benteng, orang Amerika menemukan tiga kapal selam (pada dasarnya sekunar) diawaki oleh penduduk asli bersenjata. Meriam menyapu perahu sampai sebagian besar awaknya melompat ke laut. Proa terbesar melarikan diri ke hulu di mana ia disergap oleh prajurit Po Adam, yang memutuskan untuk ikut serta dalam aksi tersebut. Shubrick kemudian memberi perintah untuk menyerang benteng secara bersamaan, yang kemudian jatuh.

Kemudian, Amerika menemukan benteng kelima, yang menembaki mereka dengan meriam 12 pon. Namun, sungai antara Amerika dan benteng ini tidak dapat diarungi, jadi Shubrik memutuskan untuk menarik pasukan ke pantai. Pada titik ini, benteng yang tidak dapat ditemukan kelompok Pinkham melepaskan posisinya dengan melepaskan tembakan. Orang Amerika kemudian menyerbu benteng ini, yang mengakibatkan perjuangan sengit sebelum jatuh. Satu Marinir tewas dan satu terluka parah. Seorang pelaut terluka parah oleh tebasan pedang, sementara seorang perwira dan beberapa pelaut lainnya terluka oleh panah dan lembing.

Orang Melayu sebagian besar terkejut, dan tombak, anak panah, dan beberapa senjata korek api mereka bukanlah tandingan senapan modern. Namun demikian, mereka bertarung sengit dengan tuduhan bunuh diri, dan di benteng terbesar mereka bertempur sampai mati dan sampai orang terakhir. Dalam beberapa kasus, istri para prajurit Melayu mengambil senjata suami mereka yang gugur dan bertempur, dan juga dibunuh. Ketika benteng direbut, diperkirakan 150 orang Melayu tewas dengan korban dua tewas dan sebelas pelaut dan Marinir terluka (satu Marinir kemudian tewas).

Pada titik ini, catatan menjadi semakin tidak jelas dan kontradiktif. Pasukan Amerika di darat tidak mencoba menyerang benteng kelima, malah menyerang kota (meskipun mereka harus melewati kota untuk sampai ke benteng kelima, dan laporan lain mengatakan bahwa sungai menghalangi jalan). Beberapa akun mengklaim bahwa ada penjarahan dan “pemerkosaan” selama periode ini, dengan beberapa menyiratkan bahwa para pelaut AS yang bertanggung jawab, yang lain menunjukkan gangguan umum dalam hukum dan ketertiban.

Setelah merebut dan menghancurkan empat benteng (dan menembakkan beberapa meriam) dan membakar tiga kapal selam, dan dengan ombak yang semakin kasar, Downes menarik kembali pasukannya, dan semuanya kembali ke kapal pada pukul 1000. Keesokan paginya, Potomac bergerak mendekati pantai . dan menembakkan tiga sisi lebar ke benteng kelima dan kota, menewaskan sekitar 300 orang Melayu dalam prosesnya. Beberapa kepala suku keluar dengan perahu dan menuntut perdamaian (tidak jelas apa yang terjadi pada Po Muhammad). Para kepala suku mengaku miskin dan bersikeras bahwa mereka tidak dapat membayar kompensasi. Hanya peti obat Persahabatanditemukan kembali barang-barang yang telah dijarah. Downes setuju untuk menghentikan operasi dengan peringatan bahwa setiap serangan lebih lanjut terhadap kapal dagang AS akan ditanggapi dengan kekuatan yang lebih besar, dan kepala suku langsung setuju.

Kehancuran Quallah Battoo begitu traumatis sehingga kota-kota tetangga dan negara-kota mengirim delegasi ke Downes untuk memohon belas kasihan dan agar kota mereka selamat. Karena Downes tidak punya alasan untuk menyerang kota lain, permintaan mereka dengan mudah dikabulkan. Downes yakin dia telah memecahkan masalah pembajakan Melayu (dan dia berhasil, tetapi hanya selama enam tahun).

Potomac meninggalkan Quallah Battoo beberapa hari kemudian (setelah menerima “panggilan surat” pertamanya pada 9 Februari dari brig pedagang Amerika yang lewat 116 hari dari Boston). Dia kemudian berlayar melalui Laut Cina Selatan ke Honolulu, Hawaii, tiba 23 Juli. Pada bulan Agustus, Raja Kamehameha III (memerintah 1825-54) dan Ratu Kalama naik dan dihibur oleh paduan suara dan pemain kapal. Ini adalah pertama kalinya bangsawan duduk di atas kapal perang AS. Potomoc berangkat dari Hawaii pada 16 Agustus dan tiba di Valparaiso, Chili, melalui Tahiti pada 23 Oktober 1832. Dia bertugas sebagai unggulan untuk Skuadron Pasifik AS. (Dan mengapa Valparaiso? Karena California masih milik Meksiko dan tidak banyak yang ada di Oregon kecuali pos perdagangan di muara Sungai Columbia.)

 Pada 9 Februari 1934, POTOMAC berangkat dari Valparaiso dan tiba di Boston pada 23 Mei 1834, – menjadi kapal Angkatan Laut AS kedua yang mengelilingi dunia (yang pertama adalah kapal perang USS VINCENNES pada September 1826 hingga Juni 1830, di bawah Komandan William B. Finch, ke arah yang berlawanan).

Kata-kata serangan terhadap Quallah Battoo sampai ke Amerika Serikat jauh sebelum Downes melakukannya, dan menyebabkan sensasi pers lainnya. Mayoritas pers, dan rakyat Amerika, benar-benar puas dengan hasilnya: orang Melayu mendapatkan apa yang pantas mereka dapatkan sejauh menyangkut orang Amerika. Sebuah minoritas (dari pers pro-penghapusan, pro-temperance dan pro-hak asasi India), bagaimanapun, mengkritik keras Downes karena tidak mencoba negosiasi dan terutama untuk penggunaan bendera palsu, serangan malam, pembunuhan wanita, dan membombardir kota, semua dianggap tidak sopan. Selama pemerintahan Presiden Jackson, pandangan seperti itu tidak banyak berpengaruh, dan Jackson sendiri puas dengan hasilnya. Sebenarnya,

Presiden Jackson menyimpulkannya dalam pesan “State of the Union” tertanggal 4 Desember 1832 kepada Kongres sebagai berikut:

 Suatu tindakan perompakan yang mengerikan telah dilakukan di salah satu kapal dagang kami oleh pemukiman di pantai barat Sumatera, sebuah fregat dikirim dengan perintah untuk menuntut kepuasan atas kerugian jika mereka yang melakukannya ternyata adalah anggota biasa. pemerintah, mampu memelihara hubungan biasa dengan bangsa asing; tetapi jika, seperti yang dicurigai, dan seperti yang terbukti, mereka adalah sekelompok perompak tanpa hukum, untuk memberikan hukuman yang akan menghalangi mereka dan orang lain dari agresi serupa. Yang terakhir ini dilakukan, dan efeknya meningkatkan rasa hormat terhadap bendera kita di laut yang jauh itu dan keamanan tambahan untuk perdagangan kita.

Untuk bagian Angkatan Laut, meskipun korupsi Downes yang mencolok, tiga kapal pada akhirnya akan dinamai menurut namanya. Yang pertama adalah kapal perusak kelas Cassin No. 45 (1915–22), bertugas di Patroli Queenstown selama Perang Dunia I dan akhirnya dipindahkan ke Penjaga Pantai AS untuk “Patroli Rum”. Downes kedua adalah perusak kelas Mahan DD-375 (1937–47). DD-375 rusak parah di drydock dengan perusak Cassin (DD-372) dan kapal perang Pennsylvania (BB-38) selama serangan 7 Desember 1941 di Pearl Harbor. Mesin dari Downes diselamatkan dan lambung yang benar-benar baru dibangun di sekelilingnya, dan kapal tersebut ditugaskan kembali dengan nama yang sama pada November 1943. Downes ketigaadalah fregat kelas Knox FF-1070 (1971–92).

(Catatan; hampir setiap kisah pertempuran ini bertentangan dengan yang lain, jadi ini adalah rekonstruksi terbaik saya tanpa menggunakan sumber utama asli).

Sumber meliputi: “Cruise of the United States Frigate Potomac” oleh Karen Goodrich-Hedrick, majalah Expedition, 14.2, 1971, di penn.museum.org; “Serang, Balas Dendam, dan penanganan Media Fallout: Pertempuran Quallah Battoo pada tahun 1832” oleh Farish A. Noor, Nanyan Technological University Singapore, 2014, di core.ac.uk; “Tembakan di Quallah Battoo, 1832” oleh William H. Davis: Warship International, Vol 2, No.3/4, Maret/April 1965, di jstor.org; “The Storming of Quallah Battoo,” oleh NHHC di navyhistory.org, 6 Februari 2011.

Sumber Asli : https://www-history-navy-mil.translate.goog/content/history/nhhc/about-us/leadership/director/directors-corner/h-grams/h-gram-062/h-062-1.html?_x_tr_sl=en&_x_tr_tl=id&_x_tr_hl=id&_x_tr_pto=wapp